Wegeverlauf

Der Ökumenische Pilgerweg bildet im wachsenden Netz europäischer Pilgerwege eine wichtige Verbindung zwischen Ost und West. Der 466 Kilometer lange Weg ist in Richtung Santiago de Compostela markiert. Er beginnt in Görlitz an der polnischen Grenze und endet in Vacha an der ehemaligen innerdeutschen Grenze. Zu Fuß benötigt man für die gesamte Wegstrecke etwa drei Wochen. Er wurde
im Jahr 2003 eröffnet und orientiert sich am historischen Verlauf der Via Regia. 

Die mittelalterliche Handelsstraße durchzog und prägte als eine gewachsene Straße einst den mitteldeutschen Raum. Im Elbe-Röder-Dreieck war die Via Regia zweigeteilt. Ein südlicher Strang verlief zwischen Großenhain und Merschwitz, der nördliche Weg zwischen Großenhain und Strehla. Beides historische Elbübergänge. Der Ökumenische Pilgerweg folgt anfangs der südlichen Route und schwenkt dann auf die Nördliche, um bei Strehla die Elbe zu überqueren.

Jakobsmuschel

Die gelbe Muschel auf blauem Grund kennzeichnet den Ökumenischen Pilgerweg und greift die Jakobsmuschel als Zeichen der Santiagopilger auf. Pilgerzeichen in Muschelform verbreiteten sich ab der zweiten Hälfte des 12. Jahrhunderts, vor allem als Güsse aus Blei-Zinn. Daneben gab es in Santiago auch Arbeiten aus Gagat. Diese Abzeichen dienten als sichtbares Erkennungszeichen und wurde ebenfalls in Kunst und Literatur des Mittelalters als allgemein erkennbares Pilgerzeichen verwendet.

Aber warum genau eine Muschel? Einer Legende nach legte an der galicischen Küste ein Boot mit den Gebeinen des Apostels Jakobus an. Ein Ritter stürzte während des Anlegens mit seinem Pferd ins Meer. Als er von den Jüngern des heiligen Jakobus gerettet wurde war sein Körper mit den Muscheln bedeckt. Sie hatte zudem praktischen Nutzen, etwa als Schöpf- oder Trinkschale für unterwegs.

Eine Pilgeroase im offenen Vollzug

Direkt am Ökumenischen Pilgerweg liegt die „Pilgeroase“ der Justizvollzugsanstalt Zeithain. Die Pilgerraststätte befindet sich im Bereich des offenen Vollzugs. Pilger melden sich an der Torwache und können anschließend im Begegnungsgarten rasten. Dort gibt es stärkende Getränke und auf Wunsch auch die Möglichkeit zum Gespräch. Gruppen mit mehr als fünf Personen sollten sich vorab anmelden. 

Eine Übernachtung ist nicht möglich.

Pilgerherbergen mit Übernachtungsmöglichkeiten finden Sie im Pilgerführer sowie aktuelle Informationen unter www.oekumenischer-pilgerweg.de.